perle Occitane ...

Voici, comme promis, ces images de la première de nos deux principales escapades estivales ...

Il est certaines visites qui procurent un authentique plaisir, sans pour autant qu'on en conserve forcément un souvenir impérissable. Mais ce n'est certainement pas le cas de celle-ci !... 

Car il est impossible de ne pas être pris "aux tripes" par cette imposante cité, drapée dans ses imprenables murailles aux fondations plus de deux fois millénaires, fière forteresse au nom à la fois si doux et si "rocailleux" ...

...   Carcassonne   ...

Lors de notre première visite, en 1995, elle nous avait déjà amplement et définitivement séduits ! Aussi avions-nous envie d'y emmener notre "pitchoune", encore toute imprégnée des contes de princesses et de chevaliers de l'enfance...

Ici, dès l'abord, le ton est donné !...

Drapée dans son double mantel de murailles orné de tours, tourelles et créneaux, la belle et fière citadelle vous invite à embrasser 2500 ans d'histoire, et vous force à l'admiration et au respect ...

Aux nuées de visiteurs qui déambulent le long des ruelles jalonnées de curieux détails architecturaux répondent celles, alanguies et roucoulantes, des pigeons rassemblés sur les tuiles brûlantes du palais comtal ...

Ce site, habité depuis l'antiquité, a d'abord bénéficié de la protection d'une enceinte gallo-romaine, dont subsistent les fondations. Plusieurs fois reconstruite et fortifiée, l'enceinte extérieure protège les habitations de la cité ainsi que le château, ceint de sa propre muraille, demeure de la dynastie des comtes de Trencavel qui domina la région durant tout le moyen âge ...

A l'intérieur du château, d'impressionnants et astucieux hourds, galeries en bois, talentueusement reconstitués par les restaurateurs du site, permettaient de circuler sur le sommet du rempart et de surveiller les alentours en restant abrité des regards extérieurs et des intempéries...

De nombreux orifices, sur la surfaces de murs de la cour intérieure, témoignent de l'ancienne présence de poutres supportant des planchers et délimitant des étages et des pièces d'habitation aménagés là où, aujourd'hui, s'invite l'intense lumière tombant du ciel immaculé... L'épaisseur des murs, entrevue aux croisées qui subsistent, est impressionnante !

Derrière le château, l'imposante silhouette de la Basilique Saint-Nazaire et Saint-Celse surgit au bout d'une ruelle pavée aux belles façades travaillées, et offre aux regards levés vers l'azur ses gargouilles élancées, agrippées aux découpes dentelées de ses ogives blanches ...

A chaque coin de muraille, de ruelle ou de ciel, de magnifiques détails retiennent le regard et rappellent le soin de l'esthétique qui présida à la construction et à l'entretien de cette ville, des siècles durant.

D'une grande importance dans la région depuis sa fondation, elle vit se développer au cours du XIIème siècle l'influence de la religion cathare, jusqu'à ce que le Pape Innocent III appelle à la croisade contre "les Albigeois", en 1208. Assiégée, la cité capitula, et fut annexée aux domaines royaux en 1226, et utilisée comme place forte, telle qu'on peut la voir aujourd'hui.

C'est grâce au talent et à la passion d'un homme, Eugène Viollet-Leduc, génial architecte du XIXème siècle, que fut sauvée cette cité, l'une des plus grandes villes fortifiées d'Europe, qu'il trouva dans un état de ruine, habitée seulement d'indigents et gisant dans ses décombres... Il s'employa des années durant à la faire restaurer en collant au plus près à la réalité de son architecture d'origine.

Ce véritable joyau de l'Occitanie est classé depuis 1997 au patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO.

Inoubliable ... Incomparable ... Impressionnante ... Unique...
Telle est  Carcassonne...

Bien entendu, ce tout petit aperçu n'a pas pour ambition de rendre la pleine mesure de l'intérêt de ce site, qu'il faut avoir vu au moins une fois, sinon deux, ou même trois... ou plus !...

Pour approfondir le sujet de la Cité médiévale de Carcassonne, à apprécier sans modération, je vous invite à cliquer ICI , ou bien aussi ICI , ou bien encore LÀ .

Et pour un aperçu de l'immense œuvre de restauration des monuments français d'Eugène Viollet-Leduc, vous trouverez une mine d'informations en cliquant LÀ ...


A bientôt ... pour une autre visite, tout aussi émouvante et ensoleillée !...
Je vous souhaite une sereine fin de semaine ...